普段、スーパーの鮮魚コーナーを歩いていると、ひときわ存在感を放つ「巨大なブロック状のイカ」を目にすることはありませんか？
パックには「お刺身用アカイカ」や「タルイカ」と書かれているけれど、いつも見かけるスルメイカやヤリイカとは明らかにサイズ感が違う。しかも、値段を見てみると意外とリーズナブル。「これだけ量が入ってこの値段はお得だけど、大味でおいしくないんじゃ…？」と不安になって、結局いつものイカを選んでしまったという経験、実は私自身も魚に詳しくなる前によくありました。
実はその巨大なイカ、市場の流通名では便宜上「アカイカ」と呼ばれることもありますが、標準和名では「ソデイカ」という全く別の種類のイカなんです。さらにややこしいことに、お寿司屋さんや割烹で出てくる高級な「アカイカ」とは、生物学的にも味も全くの別物だったりします。
今回は、そんな複雑怪奇なイカの呼び名の謎を解き明かしつつ、スーパーで売られている「ソデイカ」のポテンシャルを最大限に引き出す食べ方について、私の実体験を交えて詳しくお話しします。
この記事で分かること
- スーパーで売られている巨大な「アカイカ（ソデイカ）」の正体と驚きの生態
- 高級品のケンサキイカや加工用のムラサキイカとの決定的な違いと見分け方
- ソデイカを劇的に美味しく変身させる「冷凍熟成」という科学的なメカニズム
- 厚みを活かした絶品ステーキや、失敗しない解凍方法などの実践レシピ
スーパーでのソデイカとアカイカの違いを徹底解説
まず最初に、私たちがスーパーや魚屋さんで直面する「このイカ、一体何者なの？」という根本的な疑問を解消していきましょう。実は、水産業界において「アカイカ」という名前は非常に便利な総称として使われており、これが私たち消費者を混乱させる最大の要因になっています。
タルイカとソデイカの違いは呼び名
北陸地方や関西、特に私の住むエリアから少し足を伸ばした福井県や兵庫県のスーパーに行くと、「タルイカ」という名前でドーンと売られている巨大なイカを見かけることがあります。初めて見た時はその太さに驚愕したものですが、実はこれ、標準和名「ソデイカ」と全く同じイカなんです。
なぜ呼び名が違うのかというと、それぞれの名前が「イカのどの特徴を見たか」に由来しているからなんですね。まず、標準和名の「ソデイカ」ですが、これは胴体の側面にあるヒレの形に注目して名付けられました。このイカのヒレは、胴体の全長にわたって菱形に広がっており、泳ぐ姿がまるで着物の「袖（そで）」を振っているように見えることから「ソデイカ」。なんとも風流なネーミングですよね。
一方で「タルイカ」という呼び名は、その胴体そのものの形に由来しています。このイカ、とにかく太いんです。丸々と太った円筒形の胴体が、まるで「樽（たる）」のように見えることからタルイカ。こちらは見た目そのままの、漁師さんらしい親しみやすい愛称と言えるでしょう。地域によっては、その形状が観音様の背後にある光背に似ていることから「カンノンイカ」、あるいはヒレの形から直球で「ヒシイカ」と呼ばれることもあります。
そして驚くべきはその成長速度です。ソデイカは寿命がわずか1年ほどと言われているのですが、この短期間で体重が20kg、時には30kg近くまで成長します。これは海洋生物の中でもトップクラスのエネルギー変換効率だそうで、まさに「海のモンスター」ですね。通常、オスとメスのつがいで仲良く泳いでいることが多く、漁師さんの網にかかる時も2杯一緒ということが多い、意外とロマンチックな習性も持っているんですよ。
種類豊富なアカイカとソデイカ
ここが今回の記事のハイライトであり、最も消費者が混乱しやすいポイントです。スーパーや飲食店、加工食品で「アカイカ」という名前を目にすることがありますが、実はそこには全く性質の異なる3つの種類が混在しています。
「アカイカ買ってきたよ！」と言っても、それが「100g 100円の惣菜用」なのか、「100g 300円の刺身用柵」なのか、はたまた「100g 1,000円の高級品」なのかで、話が全く噛み合わない事態が起こり得るのです。まずは以下の比較表で、その全体像を整理してみましょう。
| 通称（市場名） | 標準和名 | 特徴・主な用途 | 価格帯イメージ |
|---|---|---|---|
| アカイカ（巨大柵） | ソデイカ | スーパーでよく見る、厚さ2〜3cmの赤いブロック。冷凍すると甘みが増す。 | 中（高コスパ） |
| アカイカ（加工用） | ムラサキイカ | 惣菜のイカフライ、ロールイカ、さきいかの原料。加熱しても柔らかい。 | 安（大衆向け） |
| アカイカ（高級） | ケンサキイカ | 寿司店や割烹で扱われる最高級品。透き通った身と強い甘味が特徴。 | 高（贈答用） |
まず1つ目は、今回の主役である「ソデイカ」です。スーパーで「お刺身用アカイカ」として売られている、分厚いブロック状のものは、十中八九このソデイカ（タルイカ）です。安くてボリューム満点なのが魅力ですね。
2つ目は、「ムラサキイカ」。これが実は、日本で一番食べられている「アカイカ」かもしれません。スーパーの惣菜コーナーにあるイカ天やイカリング、冷凍食品のロールイカ、回転寿司の加工されたイカネタなどは、多くがこのムラサキイカを原料としています。加熱しても硬くなりにくいという素晴らしい特性を持っており、私たちの食卓を陰で支えてくれている存在です。
そして3つ目が、「ケンサキイカ」。西日本を中心に、このケンサキイカのことを「アカイカ」と呼ぶ地域が多いんです。こちらは透き通った美しい身と、上品で濃厚な甘みを持つ高級イカ。お寿司屋さんで「アカイカ」を注文して、透き通った繊細な切り身が出てきたら、それはこのケンサキイカ（またはそれに準ずる高級イカ）です。
つまり、スーパーで安い「アカイカ（ソデイカ）」のブロックを買って、「高級店で食べたあのアカイカ（ケンサキイカ）と同じ味だ！」と期待して食べると、食感や甘みの質が全く違うので、「あれ？なんか違う…」となってしまうわけです。それぞれのイカには適材適所がある、ということですね。
ヤリイカとソデイカの違いと特徴
売り場でたまに見かけるヤリイカとソデイカも、並べて比較してみるとそのキャラクターの違いは歴然としています。
まず「ヤリイカ」ですが、その名の通り、槍（やり）の穂先のように細長くスタイリッシュな形をしています。身の厚さは数ミリ程度と薄く、食べると「コリコリ」「パツン」とした小気味よい歯切れの良さと、繊細な甘みが楽しめます。春先などが旬で、姿造りや、丸ごとの煮付けなど、その美しい形状を活かした料理によく使われますね。
一方の「ソデイカ」は、これまでお話しした通り、とにかく「巨大で肉厚」です。親イカになると体重が20kgを超え、身の厚さは2cm〜3cmにも達します。これはヤリイカの10倍近い厚みです。そのため、ヤリイカのように「姿造り」にすることは物理的に不可能で、必ずと言っていいほど長方形の「柵（ブロック）」や、一口大の「切り身」の状態でパック詰めされて売られています。
味の面でも対照的です。ヤリイカが「洗練された繊細な旨味」だとすれば、ソデイカは「濃厚でねっとりとした甘味」が持ち味。ヤリイカは釣りたてや鮮度の良さが命ですが、ソデイカは後述するように、一度冷凍して熟成させることで真価を発揮するという点でも、真逆の性質を持っていると言えます。
「今日はさっぱりと粋に刺身を楽しみたいな」という日はヤリイカを、「ガッツリとお腹いっぱいイカを食べたいな」という日はソデイカを。そんな風に気分に合わせて使い分けるのが、賢いイカの楽しみ方かなと思います。
ソデイカとモンゴウイカの識別点
回転寿司やスーパーの刺身コーナーでよく見かける「モンゴウイカ（標準和名：カミナリイカ）」も、身が白くて分厚いという点ではソデイカと非常によく似ています。「どっちも厚いイカだけど、何が違うの？」と迷う方も多いのではないでしょうか。
最大の違いは、口に入れた時の「食感」にあります。
モンゴウイカは、その歯切れの良さから天ぷらや中華炒めなどにも重宝されますし、握り寿司にしてもシャリとの馴染みが良いです。一方、ソデイカはそのねっとりとした粘り気が最大の特徴なので、濃厚な甘みをじっくり味わいたい時に向いています。
識別点としては、モンゴウイカの身には表面に薄い皮の模様（鹿の子模様のような切れ込みを入れることが多い）が見られることが多く、色は純白に近いです。ソデイカの刺身は、より透明感が少なくマットな質感の白さで、表面がつるっとしている（または隠し包丁が入っている）ことが多いですね。もし売り場で「甲いか・モンゴウイカ」か「ソデイカ」か迷ったら、サクッとした食感が欲しいならモンゴウイカ、ねっとり派ならソデイカ、という選び方をしてみてください。
ソデイカとアカイカの見た目の差
ここまで種類ごとの違いをお話ししてきましたが、実際にスーパーの店頭でパッケージを見たときに、直感的に見分けるためのポイントを整理しておきましょう。「名前シール」だけでなく、「モノ」を見て判断できるようになれば、もう迷うことはありません。
まず、「分厚い巨大なブロック」なら、ほぼ間違いなくソデイカです。赤い皮を剥いだあとの身は真っ白で、厚みが2cm以上あれば確定でしょう。商品名が「アカイカ」となっていても、この形状なら「あ、これは中身はソデイカだな」と判断してOKです。価格も100gあたり200円〜400円前後と、比較的お財布に優しい設定になっていることが多いはずです。
次に、スーパーの冷凍コーナーにある「ロールイカ」や、惣菜コーナーの「イカリング」「イカ天」に使われている、真っ白で少し薄めの身（厚さ1cm前後）は、産業用アカイカ（ムラサキイカ）である可能性が高いです。これらは形が整えられていたり、衣がついていることが多いので原形を見る機会は少ないですが、「加熱しても柔らかい」という謳い文句があれば、このイカだと思って間違いないでしょう。
そして、魚屋さんで氷の上に「一杯丸ごと」並べられていて、赤褐色や透明感のある美しい姿をしているのが、高級アカイカ（ケンサキイカ）です。こちらは「アカイカ」という札がついていても、お値段の桁が違う（一杯数千円することもザラです）ので、間違って買ってしまうことはまずないかと思います。「今日は奮発するぞ！」という特別な日のためのイカですね。
ソデイカとアカイカの違いによる味と調理法の正解は？
種類の違いがわかったところで、次は一番大切な「味」と「食べ方」についてです。特にソデイカは、他の魚介類とは少し違ったアプローチが必要な、扱い方ひとつで評価が180度変わる面白い食材なんですよ。
ソデイカの食感と冷凍熟成の秘密
ソデイカを語る上で絶対に外せないのが、他の魚介類にはない特殊なルールです。それは「一度冷凍しないと美味しくない」という、鮮度至上主義の水産業界における逆説的な特徴です。
「釣りたての新鮮なイカが一番美味しいんじゃないの？」と思われるかもしれませんが、ソデイカに関しては例外なんです。実は、生きている時や釣りたての新鮮なソデイカの筋肉は、繊維が非常に強固で密度が高く、そのまま食べるとゴムのように硬くて噛み切れません。しかも、旨味成分が細胞の中に閉じ込められているため、味も薄く感じてしまうんです。
これを美味しく変身させる魔法が「冷凍」です。ソデイカを-20℃以下でしっかりと長時間冷凍すると、筋肉細胞の中の水分が凍って氷の結晶になります。この氷の結晶が、頑丈な細胞壁や繊維構造を物理的に破壊してくれるんですね。これを解凍すると、破壊された組織から旨味成分が溶け出し、食感は硬さが消えて、独特の「ねっとり」「もちもち」とした粘性を帯びるようになります。この工程を経て初めて、あの濃厚な甘みを持つ刺身として成立するのです。
また、この「冷凍」というプロセスは、食感を良くするだけでなく、食の安全を守る上でも極めて重要な役割を果たしています。
スーパーで売られているソデイカの刺身用ブロック（解凍品）は、流通の過程で業務用冷凍庫によってしっかりと冷凍処理が施されているため、食感も良く、アニサキスのリスクも極めて低い状態で販売されています。もし、自分で釣ったり、未冷凍の「生」のソデイカを手に入れた場合は、家庭用冷凍庫（通常-18℃程度）であれば、安全を見込んで最低でも48時間以上は冷凍してから食べることを強くおすすめします。
ソデイカがまずいと感じる原因
ネットで「ソデイカ」や「アカイカ」と検索すると、サジェストキーワードに「まずい」という不穏な言葉が出てきて不安になったことはありませんか？実はこれ、イカそのものの味が悪いのではなく、「扱い方（解凍と切り方）」を間違えているケースがほとんどなんです。
私自身、スーパーで買ったソデイカを初めて食べた時、「なんだか水っぽいし、ゴムみたいに硬くて噛み切れない…」とガッカリした経験があります。しかし、それはソデイカのせいではなく、私の知識不足が原因でした。ここでは、ソデイカを「まずい」と感じさせてしまう2大要因と、その解決策を徹底的に解説します。
1. 解凍方法のミスによる「水っぽさ」
スーパーで売られているソデイカの柵は、多くが冷凍されたものを解凍して販売しているか、カチコチの冷凍状態で売られています。ここで絶対にやってはいけないのが、「真水に直接浸けて解凍する」ことです。
イカの身は水分を吸収しやすい性質を持っています。真水に直接浸けてしまうと、浸透圧の関係でイカの細胞内に余分な水分が入り込み、逆にイカの持つ旨味成分（アミノ酸など）が水の中に流れ出してしまいます。その結果、食べた時に「味が薄い」「水っぽい」「生臭い」と感じる残念な仕上がりになってしまうのです。
2. 切り方のミスによる「ゴムのような食感」
もう一つの原因は、その「身の厚さ」に対する切り方のアプローチです。ソデイカの身は2〜3cmと非常に分厚く、繊維が複雑に絡み合っています。これを一般的なスルメイカやヤリイカと同じ感覚で、繊維の方向に逆らわずにただ垂直に切ってしまうと、繊維がそのまま残ってしまい、口の中でいつまでも噛み切れない「ゴム」のような食感になってしまいます。
これを解消するプロの技が「そぎ切り」と「隠し包丁」です。
- そぎ切り： 包丁を寝かせて、繊維を断ち切るように薄く広く切ります。こうすることで、舌に触れる面積が増え、ねっとりとした甘みをより強く感じることができます。
- 隠し包丁： 刺身にする前に、身の表面に格子状の細かい切れ込みを入れます。こうすることで繊維が寸断され、驚くほど柔らかい食感に生まれ変わります。
「ソデイカはまずい」と感じたことがある方は、ぜひこの「解凍」と「切り方」を見直してみてください。正しく扱われたソデイカは、高級イカにも負けないポテンシャルを秘めていますよ。
ソデイカとアカイカの味の比較
「結局のところ、味はどう違うの？」「どれが一番美味しいの？」という疑問を持つ方のために、私が実際に食べ比べて感じた味や食感の違いを、より詳細に言語化して比較してみたいと思います。これは優劣の問題ではなく、「好みの問題」や「料理との相性」の話です。
濃厚な甘みの「ソデイカ」
ソデイカの最大の持ち味は、冷凍熟成によって生まれる「ねっとりとした食感」と「濃厚で重厚な甘み」です。
口に入れた瞬間はつるっとしていますが、噛むほどに身が舌に絡みつき、クリーミーとも言える独特の旨味が広がります。サッパリとした爽やかさはありませんが、食べた後の満足感は圧倒的です。わさび醤油をたっぷりつけても負けない力強い味なので、「今日はガッツリとイカ刺しで白飯をかき込みたい！」という時にはソデイカが最強のパートナーになります。また、加熱しても硬くなりにくく、ステーキにした時の「肉のような満足感」は他のイカでは味わえません。
洗練された甘みの「高級アカイカ（ケンサキイカ）」
一方、高級アカイカ（ケンサキイカ）の味は、まさに「極上」の一言に尽きます。
新鮮なうちは「コリコリ」とした心地よい歯応えがあり、噛み進めると徐々に「とろり」とした食感に変化していきます。そして特筆すべきは、その甘みの質です。ソデイカの甘みが「砂糖やクリームのような重みのある甘さ」だとすれば、ケンサキイカの甘みは「上質な和三盆のような、キレのある上品な甘さ」です。
口の中に嫌な後味が一切残らず、芳醇な香りだけが鼻に抜けていく感覚。これこそが「イカの王様」と称される所以ですね。
万能選手「産業用アカイカ（ムラサキイカ）」
スーパーの惣菜コーナーの主役、ムラサキイカの味は「淡白でクセがない」のが特徴です。
刺身で食べると少し水っぽさを感じることもあり、甘みも上記2種に比べると弱いです。しかし、加熱した時のパフォーマンスはピカイチです。火を通しても驚くほど柔らかく、水分を保っているのでジューシー。味自体が主張しすぎないため、フライの衣、中華炒めのオイスターソース、チリソースなど、濃いめの味付けと非常に相性が良いです。「失敗しないおかず作り」においては、間違いなくナンバーワンの素材と言えるでしょう。
| 種類 | 甘みの強さ | 食感の特徴 | おすすめの楽しみ方 |
|---|---|---|---|
| ソデイカ | ★★★★★ （濃厚） | ねっとり、もちもち | 刺身（そぎ切り）、ステーキ、漬け丼 |
| 高級アカイカ （ケンサキイカ） | ★★★★★ （上品） | コリコリ → とろり | 姿造り、握り寿司、イカそうめん |
| 産業用アカイカ （ムラサキイカ） | ★★☆☆☆ （淡白） | 柔らかい、歯切れ良し | フライ、天ぷら、炒め物 |
ソデイカのステーキなど人気レシピ
ソデイカを買う最大のメリットは、その圧倒的なボリュームと肉厚なボディです。刺身だけでは食べきれないことも多いこの巨大な食材を、余すことなく楽しみ尽くすための実践的なレシピをご紹介します。「刺身以外はどうやって食べればいいの？」という方は必見です。
1. 厚みを活かした「ソデイカのガリバタステーキ」
ソデイカの2〜3cmという厚みは、ステーキにするためにあると言っても過言ではありません。フライパンで焼いても縮みにくく、メインディッシュとして堂々たる存在感を放ちます。
作り方のコツ
- ソデイカを厚さ2cm程度の大きめの切り身にします。
- 両面に格子状の切り込み（隠し包丁）を深めに入れます。これをするだけで、タレが絡みやすくなり、ナイフがスッと入る柔らかさになります。
- 塩コショウをして薄力粉をまぶし、多めのバターを熱したフライパンで両面をこんがり焼きます。
- 仕上げに醤油とみりん、すりおろしニンニクを回し入れ、少し焦がすように絡めれば完成！
バターのコクと醤油の香ばしさが、ソデイカの甘みを引き立てます。ご飯が進むこと間違いなしの一品です。
2. ねっとり感を活かした「極上ヅケ丼」
刺身で食べて少し余ってしまった…そんな時は迷わず「ヅケ」にしましょう。ソデイカのねっとりとした肉質は、タレを吸い込む力が非常に強いんです。
醤油、みりん、酒を2:2:1で煮切ったタレ（面倒なら麺つゆでもOK）に、卵黄を一つ落として、薄切りにしたソデイカを漬け込みます。冷蔵庫で30分〜1時間ほど寝かせると、イカの水分が少し抜けて旨味が凝縮され、宝石のような輝きを放ちます。これを熱々のご飯に乗せ、大葉や海苔を散らせば、漁師宿の朝食のような贅沢な丼の完成です。
3. ふわふわジューシー「ソデイカと季節野菜の天ぷら」
ソデイカは水分保持力が高いため、高温の油で揚げてもパサつかず、中はレア気味でジューシーな仕上がりになります。一口大にカットして天ぷらにし、抹茶塩や天つゆでいただきましょう。特に大根おろしをたっぷりと添えると、油のコクとイカの甘みが中和され、いくらでも食べられてしまいます。
また、通常は捨ててしまいがちな分厚い「皮」や、少し硬い「耳（エンペラ）」の部分も、細切りにしてごま油と塩、鷹の爪で炒めれば、コリコリとした食感が楽しい絶好のおつまみになります。ソデイカは捨てるところがほとんどない、コストパフォーマンス最強の食材なんですよ。
まとめ：ソデイカとアカイカの違い
ここまで、スーパーでよく見る「アカイカ」の正体であるソデイカについて、他の種類との違いや美味しく食べるための秘訣を深掘りしてきました。
最後に、今回のお話の重要ポイントを改めて整理しておきます。買い物かごに入れる前に、ぜひこの内容を思い出してください。
今回のまとめ
- スーパーで安く売られている「分厚くて赤いブロック状のイカ」の正体はソデイカ（タルイカ）である。
- 高級寿司店の「アカイカ（ケンサキイカ）」や、惣菜の「アカイカ（ムラサキイカ）」とは、味も特徴も全くの別物である。
- ソデイカは「冷凍することで美味しくなる（甘みが出る・柔らかくなる）」という特殊な性質を持っているため、解凍品を買うのは理にかなっている。
- 「まずい」と感じる原因の多くは、水っぽい解凍や、繊維を断ち切らない切り方にある。
- 刺身なら「ねっとり感」を、加熱なら「肉厚なステーキ」を楽しむのが、ソデイカの正解ルート。
「アカイカ」という名前のややこしさに最初は戸惑うかもしれませんが、それぞれのイカの個性を知れば、料理のレパートリーは格段に広がります。
もし今度、スーパーで巨大な赤いブロックを見かけたら、「お、今日はソデイカでステーキにしようかな」「しっかり冷凍処理されてるから、ねっとりした刺身が楽しめそうだな」と、自信を持って手に取ってみてください。そのボリュームと濃厚な味わいは、きっとあなたの食卓を豊かにしてくれるはずです。安くて美味しいソデイカ、ぜひ賢く使いこなしてくださいね！